Trong chương trình Chuyện Tối Cùng Sao tập 84, khán giả sẽ có dịp gặp gỡ nghệ sĩ Phương Dung – một gương mặt quen thuộc và được yêu mến nhờ những vai diễn đa dạng. Đặc biệt, chị thường xuyên được các đạo diễn tin tưởng giao những vai diễn phản diện.
Lần đầu tiên, Phương Dung chia sẻ những câu chuyện hành trình theo đuổi nghệ thuật của chị không hề suôn sẻ, thậm chí từng gián đoạn hơn một thập kỷ. Phương Dung nổi bật qua những vai diễn phản diện, nhất là những nhân vật ác và nhiều tình huống kịch tính. Chị chia sẻ: “Đa số đạo diễn rất tin tưởng giao cho Phương Dung vào những vai ác, đặc biệt nhất là những vai diễn đánh ghen”. Chị cũng thừa nhận rằng các vai hiền lành hay nghiêm túc lại là thách thức lớn với chị.
Xuất thân từ một gia đình không có truyền thống nghệ thuật, Phương Dung chưa từng nghĩ mình sẽ bước chân vào con đường sân khấu. Một cơ duyên đến khi chị được một người bạn thân rủ đăng ký thi vào Trường Nghệ thuật Sân khấu II. Nhưng bất ngờ, người bạn trượt, Phương Dung lại đậu. Ban đầu, chị không có ý định nhập học, nhưng trước yêu cầu trả lại giấy báo để nhường cơ hội cho thí sinh khác, chị quyết định thử sức.
Hoàn cảnh gia đình Phương Dung lúc đó rất khó khăn: cha mất sớm, mẹ phải gánh vác nuôi năm người con. Là chị cả, chị luôn tìm cách giảm bớt áp lực kinh tế cho mẹ. Trường Nghệ thuật Sân khấu lúc ấy hoạt động theo dạng biên chế nhà nước, học viên được cấp gạo và nhu yếu phẩm, tiền hàng tháng. Phương Dung lúc đó nghĩ vừa được tiếp tục học nghề mới vừa lại có “lương” giảm bớt gánh nặng cho mẹ. Chính vì điều đó là động lực để cho chị bước vào Trường Nghệ thuật Sân khấu.
Một bước ngoặt quan trọng trong sự nghiệp của Phương Dung là khi gia nhập đoàn kịch nói Kim Cương. Khi đó, đoàn bất ngờ thiếu một diễn viên phù hợp cho vai diễn mang tính cách đặc biệt và chị được người thầy là NSƯT Thành Trí , giới thiệu vào vai Lệ “móng tay dài” trong vở “Cơn bão cuối cùng”. Vai diễn này đánh dấu bước ngoặt quan trọng trong sự nghiệp của chị, mở ra những cơ hội mới. Phương Dung tiếp tục ghi dấu với khán giả qua những vai diễn nổi bật như cô Ba Hội Đồng trong vở “Lá Sầu Riêng”, vai Cám trong vở “Tấm Cám”.
Tuy nhiên, tuổi trẻ với sự bồng bột và sống thiên về tình cảm đưa Phương Dung vào một ngã rẽ khác. Chị chọn đặt tình cảm cá nhân lên trên sự nghiệp và rời xa nghệ thuật suốt hơn một thập kỷ. Trong giai đoạn khó khăn đó, chị phụ mẹ buôn bán để mưu sinh, nhưng nỗi nhớ nghề cứ âm ỉ trong lòng. “Có những đêm nhớ nghề, tôi lấy thùng đồ hóa trang ra tự trang điểm, rồi lại bôi đi. Tôi biết chắc chắn rằng cái nghề này bắt đầu đi vào trong máu của tôi”, chị tâm sự.
Phương Dung kể lại, cơ duyên quay lại với sân khấu bất ngờ đến khi chú Chín Tân, trưởng đoàn kịch nói Bông Hồng, tình cờ gặp Phương Dung trong lúc chị đang bán bún chả giò. Biết rõ tài năng của chị từ trước, chú Tân thuyết phục chị trở lại sân khấu, hứa hỗ trợ chỗ ở và ứng lương cho chị để mua xe đạp đi làm. Từ đây, Phương Dung bén duyên với điện ảnh qua vai Tào Thị trong phim “Phạm Công Cúc Hoa”. Vai diễn này đến với chị trong tình huống bất ngờ: diễn viên đó có việc đột xuất không thể tham gia, và bạn học của chị – đạo diễn, diễn viên Công Hậu, giới thiệu chị thay thế. Đạo diễn chỉ cần nhìn qua và nhận định, đây chính là vai của chị. Vai diễn này đưa tên tuổi Phương Dung ghi dấu ấn mạnh mẽ trong lòng khán giả, dù bộ phim chỉ có hai tập.
Sau khi đoàn kịch Bông Hồng giải thể sáp nhập với đoàn kịch nói Cửu Long Giang trở thành đoàn kịch nói Thành Phố, chị chỉ được giao những vai nhỏ hoặc đảm nhận nhiệm vụ nhắc tuồng. Không tìm thấy cơ hội phát triển, chị rời sân khấu, chuyển sang diễn hài.
Năm 2005, một lần nữa, sân khấu kịch Sài Gòn của Phước Sang mở ra cánh cửa để chị quay lại với kịch dài. Từ sân khấu kịch Idecaf và hiện nay Phương Dung hoạt động tại sân khấu kịch Thiên Đăng và sân khấu của Trương Hùng Minh.
Nghệ sĩ Phương Dung trải qua một hành trình đầy gian nan và áp lực trong sự nghiệp của mình. Chị đảm nhận vai trò trụ cột kinh tế chính trong gia đình, làm đủ mọi nghề để vừa chăm lo cho gia đình vừa duy trì đam mê. Dù nhiều lần nản lòng, chị không từ bỏ và quyết tâm nắm bắt cơ hội. Phương Dung chia sẻ: “Nếu mà tôi không kiên trì chắc là tôi bỏ lâu rồi”.
Tập 84 Chuyện Tối Cùng Sao với nghệ sĩ Phương Dung sẽ phát sóng lúc 21h50 thứ Tư ngày 15/1 trên kênh THVL1. Chương trình do đài truyền hình Vĩnh Long phối hợp Jet Studio thực hiện.
Nguyễn Đình Cường
